藥物可以治病，但使用不當反而會出現不良后果危害人體健康，輕則延誤病情，重則危及生命。
藥物說明書上都印有【慎用，忌用和禁用】
慎用，是指藥物可以謹慎使用。使用過程中，必須密切觀察用藥情況，一旦出現不良反應立刻停藥。需要慎用的大多數是小孩、老人、孕婦以及心肝腎功能不好的患者，因為這些人體內的藥物代謝功能差，出現不良反應的可能性高，所以要慎用。慎用，不是不能用，而是要留神。
忌用，已經達到不適宜使用或應避免反復使用。標明忌用的藥物，說明其不良反應比較明確，發生不良后果的可能性較大。但一般有個體差異。如白細胞減少的患者，忌用苯唑青霉素鈉，因為該藥可減少白細胞。
禁用，這是對用藥的最嚴厲警告，禁止使用就是不能使用。如對青霉素過敏的人就禁止使用青霉素！青光眼患者就禁止使用阿托品！
藥物的批準文號
藥物的批準文號的格式是國藥準字+字母+8位數字。其中，H--表示化學藥品，Z--表示中藥，B--表示保健藥品，S--表示生物制品，T--表示體外化學診斷制劑，F--表示藥用輔料，J--表示進口包裝藥品。
藥物不良反應發生率的表示法
國際醫學科學組織委員會規定：
十分常見【＞10%】
常見【＞1%，＜10%】
偶見【＞0.1%，＜1%】
罕見【＞0.01%，＜0.1%】
十分罕見【＜0.01%】
藥物的“劑量、極量、治療量、安全范圍、常用量、維持量”都是什么意思？
藥物的劑量是指即用藥量，指一次給藥后產生藥物治療作用的用量。通常在一定范圍內，用藥的量愈大，藥物在人體內的濃度就愈高，其作用也愈強。但藥量超過一定限度后，藥物的主要作用將變為毒害作用而不是治療作用。這個藥物的限度就是極量，即可以安全使用的最大劑量。
從藥物最小的有效量到極量范圍，稱為治療量。醫師最常用的是藥物的常用量。在疾病的治療過程中，病情得到控制，需要將藥量減少，這就是維持量。維持量就是維持藥效的最小劑量。
同一種藥品，劑型不同，其所用的劑量也不同。例如，治療高血壓的硝苯地平，其普通片每日三次，每次一片。而其控釋片，每日一次，每次一片。因此一定要看清藥品的劑型和規格。
大多數人患病后，只注意對癥選藥。其實，正確地服用藥物也很重要。正確服藥有多方面，如正確的劑量、給藥途徑、服藥時間，甚至服藥的飲水量和姿勢都要注意。
藥物的服用時間
根據國人的一日三餐飲食習慣，可將基本用藥時間劃分成：
空腹：指清晨未進食前30--60分鐘
飯前：即三餐前30--60分鐘
飯時：指飯前片刻或餐后片刻
飯后：即餐后15-30分鐘
睡前：指睡前15--30分鐘
必要時：指疼痛時立刻服用的藥，如心絞痛發生時，速用硝酸甘油舌下含服。
服藥時要多喝水
服藥時多飲水，可以提高藥物的溶解度和用量較大的藥物的血中藥峰濃度，加快達峰時間，從而提高藥物的生物利用度和療效。由于大量飲水可以增加胃的排空速度，使藥物盡快到達腸部，提高藥物的吸收率從而提高血藥濃度。一般提倡服藥時要喝200-300毫升水。
有些藥物尤其是膠囊劑不要干吞，因為藥物容易粘附在食管壁上而造成食管的損傷。
磺胺類藥物，它的代謝物容易在泌尿道形成結晶，因此要大量喝水。每日最好不少于1500毫升。
不可以用水送服的藥物
止咳糖漿，藥物是溶解在糖漿里。應該先喝點熱水，再慢慢服用止咳糖漿，讓藥物覆蓋在咽部的粘膜表面，形成保護性薄膜。可以減輕粘膜的炎癥反應，阻斷刺激，緩解咳嗽。
溶解服藥
粉狀的藥物需要用液體溶解后服用。
“腸溶片、緩釋片、控釋片”不要分開服用
這類藥物是在腸道才能釋放出來，一旦藥物分開后，腸溶衣被破壞。失去了腸溶衣的保護作用，藥物在胃中釋放出來。這樣，藥物要么被胃酸破壞而失效，要么藥物提前釋放損傷胃黏膜。
不要用茶水送藥
尤其是含重金屬成分的藥物鐵劑和鋁劑，因為茶水中的茶多酚類會與藥物中的金屬離子結合而發生沉淀，不僅不能為人體吸收，降低藥效，而且還會刺激腸胃。鎮靜類藥物也不宜用茶水送服，因為茶水中的咖啡因，具有興奮作用，從而降低藥效。
服藥姿勢
最好立位或坐位，稍微活動后再臥位。另外，服用抗胃潰瘍藥物，服藥后應臥床休息。
給藥時間
例如，每日半片或隔日一片，請尊醫囑。給藥時間恰當，才能維持血藥濃度。
服藥忌口
服用中藥和西藥都有一定的禁忌。例如，服用降血壓藥利血平期間，就不能吃含酪氨酸量高的食品。因為用藥后，酪胺代謝被抑制而使其體內集聚，導致嚴重的高血壓危象，請遵醫囑。
藥物的選擇
治療疾病，選擇療效最好的藥，選擇不良反應最低的藥，選價廉的藥。
藥物的用量
藥物說明書上一般是指成人用量，也就是18--60歲的人群，而且是平均劑量。用藥時要按說明書服用，不要自行服用劑量。60歲以上的老人，器官功能下降，排泄減緩，請降低服藥用量，最好遵醫囑。
藥物的副作用
在正常劑量下，出現與用藥目的無關的反應，叫副作用。一般說來，副作用比較輕的，基本上是可逆性功能改變，停藥后會恢復正常。
藥物的“耐受性、耐藥性、抗藥性”
這些都是指機體對藥物反應性降低的一種狀態。隨著用藥時間的延長或一種藥的反復使用，使其治療效果愈來愈差，最終失去原有的療效。
藥物的依賴性
身體的依賴性，是反復用藥造成身體對藥物的適應性即“戒斷綜合征”。
精神的依賴性，是指人產生一種周期性或連續用藥的欲望，即習慣性。
停藥反應
長期使用某些藥物，使人體對該藥物產生依賴性，一旦停藥，機體來不及調整。于是，變出現機體的無藥狀態，使病情反復。例如，安眠藥、降壓藥和腎上腺皮質激素，這些藥物停藥都必須由醫生進行減藥量，讓機體慢慢適應。為保證安全，請遵醫囑。
過敏反應
過敏反應，又稱變態反應，與藥物的作用和劑量無關。反應不相同，不易預知，一般不發生在首次用藥時。通常停藥后反應消失。對過敏體質的人，用藥要小心。自己對什么藥過敏要牢記。藥物的不良反應，有些是很難避免的，有些是可以避免的。大家在用藥時要注意：
對肝腎功能不好的人，應選用對肝腎功能無不良作用的藥物，必須使用，應適當減量；
用藥要合理，避免不必要的聯合用藥，以免發生不良反應；
用新藥時，必須掌握有關資料，慎重用藥，嚴密觀察；
如有對機體功能有損傷的藥物，必須按規定檢查器官功能